新緑

花は咲き、そして散っていく、

でも、ほんとうの祝祭はこれから始まるのだ。

桜が満開のときをわずかに過ぎ

神社のお堂に

うっすらと花びらが散り敷いていた。

やや盛りを過ぎたがそれでも桜の木はそびえ、

花霞を小さなお堂のうえになびかせていた。

家に帰って庭を眺めれば、

楓の木が

小さな赤ちゃんの手にも似たあどけない葉っぱを

今まさに広げようとしていた。

若々しい葉がたくましく茂るのもじきだ。

木は働いて栄養をつくり

夏の日差しと雨とに育まれて

少しずつ幹を堅牢なものにしていって、そうして、日差しが弱まっていく秋には

その役目を終え、もういちど生まれたときと同じような眩しい色になって、

地面を彩る。

ときには虫に食われることもあるかもしれない、けれども、

その限りない豊かさと包容力でもって、虫をも養い、小鳥に羽根を休めるための枝を与え、

お礼に小鳥たちはきれいな歌を聴かせてくれるだろう。

そのあいだも木の営みはつづく。

夏に葉は大忙し、来るべき冬のことなんて考えない。

植物とは、自然とはそうしたものだ、

限りある今を生きる。

こずえにひかりを受けて根に水をいきわたらせ

少しでもたくましく

少しでも強くなろうとする。

そんな木の幹にためしに手を置いてみるといい、確かな温かさが感じられるはずだから。

冬でも夏でも変わりなく木はそこに立ちつづけているから。